La loutre de babylone

Ils s'étaient rassemblés depuis quelques heures déjà.
D'abord un
puis deux
puis une foule de matous orphelins de la "dame aux chats", comme on la nommait désormais dans la petite ville, en se signant au coin d'une ruelle et en clouant des ragondins aux portes des granges -bien qu'il ne reste plus guère de grange dans ce coin là, les gens restaient très superstitieux: rien de tel qu'un ragondin ou  les c¤¤¤¤s d'un cycliste pour faire fuir goules, sangsues ou autres belles mères.-
Ils avaient atteint le portail du dénommé Rigano Frédéric, matricule de sécurité sociale 234b6789K12, pompier de son état, et semblaient attendre quelque chose. Quelque chose qui, au vu de l'humidité de leurs félines babines, n'était certainement pas du Sheba.
Le dénommé Rigano, pour sa part, n'ayant aucune conscience de la présence moustachue autour de son pavillon quatre pièces " salon-chambre-cuisine-salle de bains-toilettes-pour un gosse on verra plus tard",vaquait à sa principale occupation de la soirée, qui consistait peu ou prou à remplir de vieilles bourres de canapé un objet de latex lubrifié, vendu sur les marchés -afin d'arrondir les fins de mois, il est vrai écornées par l'interdiction faite aux pompiers de cultiver la fleur bleue de leur jardin, ce dont Rigano, pas poète pour deux sous ne se plaignait pas, vu que la poésie, c'"est pour les tapettes"- sous le nom un peu pompeux de "santons de provence".
Mais revenons à nos moustaches; Pendant que Rigano se sentait
Maladroit
Traditionnel
et
Un peu con
Les félins envahissaient peu à peu le jardin, bousculant nains de jardin d'un goût douteux et autres bibelots ayant vocation à embellir les quelques mètres carrés de béton faisant lieu de jardin chez les Rigano.
Ils semblaient attendre. Et ils attendaient vraiment, malgré tout ce que l'on peut penser du prétendu égoïsme des chats.
Ils attendaient ce camarade un peu pelé -selon des critères félins, ce qui fait que pour un oeil d'humain, n'importe lequel d'entre eux eut pu convenir pour remplir le rôle de l'attendu tant souhaité.- qui leur était apparu quelques semaines auparavant, manifestant une magnificence dans la pelade que seul un élu -aux yeux des félins- pouvait manifester.
Le camarade en question se faisait attendre, ce qui n'allait pas sans provoquer moult feulements et autres réminiscences léonines chez les greffiers présents.
Pour s'occupper, car lorsque l'on patiente, il faut bien trouver quelque chose à faire, sudoku ou autre macramé, les chats initièrent une pyramide humaine, qui tourna court  au vu de leur nature facétieuse lorsqu'un des leurs décida de poursuivre un ver luisant qu'il croyait avoir entr'aperçu au bout du jardin Rigano.
Dès lors la pyramide
s'écroula
croula
la
Mais Rigano, s'il avait observé ce spectacle, avait fait mine de ne pas le voir, car un pompier distingué en vaut deux, selon certains, et un soldat du feu doté de manières aristocratiques n'aurait certainement pas prêté attention  à quelques ersatz de tigre divagants.
Alors que la nuit se faisait plus obscure et les feulements plus rauques, il apparut, entre deux nains, entre deux heures, en bon camarade tardif qu'il était.

            Hormis ses proches voisines et l'un de ses trois enfants avec sa compagne, personne ne s'était déplacé à l'enterrement de la dame aux chats. Mais la rumeur d'une caméra de France 3 présente sur les lieux ayant couru, personne n'avait voulu rater le bulletin de soir même. On ne voyait pas vraiment en quoi la mort de cette femme pouvait être médiatique. Elle était âgée mais pas tant, marginale mais pas très, sarkoziste mais pas trop. Tout laissait à penser que quelque chose d'important avait eu lieu au village, et avait joué dans la mort d'un de ses habitants.

            « -Important mon cul! Nous sommes juste en train d'assister à la naissance d'un nouvel hoax, un canular propagandiste visant à préserver le climat de peur qui place le gouvernement au confortable poste de protecteur. A défaut de vraie réformes économique ou sociales, les politiciens préservent l'humanité de son extinction, les héros! A quand les justaucorps fluos? »

Gilles pouvait bien parler, personne ne prêtait attention à ses prédictions, tous trop absorbés par les nouvelles prononcées d'une voix grave et monocorde. Cela n'empêchait pas le jeune libraire de continuer, sachant pertinemment qu'il était dans le vrai, et qu'on finirait par lui reconnaître un jour ou l'autre, celui où il sera trop tard.

« -C'est pas la première fois que vous tombez dans le panneau : Une vieille qui s'étouffe dans son pull en laine et c'est la fièvre aphteuse, un gamin qui avale de travers un os de poulet, et c'est la grippe aviaire, là vous allez voir, ça va être la faute aux chats! L'angine féline, ça sonne bien non? »

Son père, qui se fichait pas mal de cette histoire de dame aux chats, mais qui ne voulait à aucun prix manquer la météo le pria poliment d'aller voir dans sa chambre si la C.I.A n'y discutait pas d'un nouvel ordre mondial.

            L'ambiance était tout autre chez les Beaumont puisque le débat y était ouvert. Florence, infirmière de son état, affirmait qu'elle avait croisé la morte trois jours plus tôt au marché et qu'elle semblait en grande forme. Aucun virus connu ne pouvait être aussi foudroyant. Il devait s'agir d'un dysfonctionnement cardiaque, à son âge cela n'aurait rien de surprenant. Son fils Etienne, en se resservant de la compote, n'approuvait que mollement. La télé parlait bien d'un virus inconnu, alors où était l'incohérence?  De toute façon, disait Marine en plissant le front, cela ne pouvait pas venir des chats, ils étaient trop mignon pour vouloir de mal aux humains. Ces propos naïfs ne parvinrent pas à détendre l'atmosphère mais attirèrent l'attention sur l'hypothèse féline à laquelle, étrangement, personne n'avait encore songé.

« -Ça ne peut être que çà! Une maladie transmise par un de ces foutus chats errants! Quand je pense que j'ai déjà soumis le projet de les piquer à l'association il y a deux ans, et que les autres ont refusé, soi-disant que ça mettait du pittoresque! Des puces et des microbes oui! »

Face à l'emportement de son père, Etienne jugea opportun de reprendre une louche de compote. Tous les yeux se tournèrent alors vers l'écran qui passait ironiquement une publicité pour du Sheeba. Florence commença à débarrasser la table.

Le lourd silence fit comprendre à Michel Beaumont qu'on s'en remettait à sa fonction de patriarche, ce qui n'allait pas sans le flatter.

« -Je suggère qu'aucun de nous ne s'approche des chats tant qu'on en saura pas plus. J'appellerais la fourrière demain matin pour qu'ils viennent les enlever et peu importe ce qu'en pense l'association, la santé des villageois passe avant le plaisir des touristes, sujet clos. »

Il fut clos en effet, et laissa la place au film du samedi, Opération Tonnerre, considéré à l'unanimité comme le meilleur des James Bond.

            La grosse Marie,elle, avait assisté à la cérémonie. Non pas qu'elle ait partagé avec Jeannine une quelconque complicité, mais à cet âge, la proximité est souvent le critère nécessaire et suffisant à toute amitié. Et puis, la mort, il faut la respecter, en particulier quand on l'entend frapper un peu brutalement à la porte d'à côté. Sur son incontournable robe bleue, elle avait jeté un châle de dentelle noire, qu'elle gardait pour les grandes occasions, et c'en était une on ne peut plus appropriée. Au début Marie ne voulait pas y aller, elle frémissait à l'idée de traîner ses béquilles jusqu'au cimetière qui se trouvait en contrebas du village, de manière à ce que, s'il venait à quelqu'un l'idée de se laisser rouler sur le flanc de la colline boisée, il y atterrirait immanquablement. Le cimetière du village, ce n'était déjà plus le village, c'est pourquoi les tombes n'étaient jamais fleuries. Elle s'était finalement résignée à s'y rendre, de peur que d'autres voisines remarquent son absence, après, elle avait regretté. Le prêtre avait prononcé une prière, on avait jeté trois poignées de terre, debout tout le long, et puis il fallait refaire le chemin en sens inverse, cette fois en écoutant les sempiternels mots justes des voisines en telles circonstances. Heureusement qu'il y avait eu les gens de la télé pour créer un petit mystère au milieu du grand.

Le soir, Marie s'était vue au 20 heures. Elle vit aussi que Jeannine n'était pas morte d'une crise cardiaque comme on le lui avait dit. A cette annonce, elle n'eût que ces mots, qui lui brulèrent les lèvres : Et moi alors? Et moi? Et moi?

            « - Si on était toutes les deux coincées sur une île déserte, sans nourriture, et que j'étais la première à mourir de faim, est-ce que tu me mangerais pour survivre ?

-Cuite ou crue?

-N'importe, c'est pas ça le problème. Est-ce que tu serais prête à bouffer ta meilleure amie si c'était la seule solution? 

-...Ouais, j'te boufferais. Je commencerais par le petit morceau de chair, là, entre le pouce et l'index, juste par gourmandise, puis j'attaquerais tes gros seins laiteux et je verrais si après ça ils tiennent toujours tout seuls, je filtrerait le sel de la mer pour te conserver plus longtemps, et, entre les repas, je goberais un à un tes orteils comme des saucisses cocktails.

-Putain, Lise, t'es vraiment dégueulasse!

-Si tu veux pas de réponses tordues, pose pas de questions tordues.

-De toutes façons c'est de la S.F, c'est un truc qui arrivera jamais.

-Pas si sûr...

-Si, parce que j'aurais déjà croqué ton joli petit cul avant de crever la dalle! »